乳がんとは？原因、症状、治療法について解説

乳がんとは

乳房は主に「乳腺組織」とその周囲の「脂肪組織」で構成され、乳腺組織は授乳期に乳汁(母乳)を作る「小葉」、小葉から乳頭まで乳汁の通り道である「乳管」から成り立っています。
 
乳がんとは、乳腺組織にできる悪性腫瘍のことをいいます。 
そのほとんど(約90%)が乳管から発生する乳管がんで、約5〜10%は小葉から発生する小葉がんです。 
他に粘液がんや腺様嚢胞がんといった特殊型も存在します。 
 
また、乳がんは「非浸潤がん」・「浸潤がん」・「Paget病」に大別されます。 
非浸潤がんは、乳管や小葉の内部にがん細胞がとどまった初期段階です。 
浸潤がんは、がん細胞が増殖して乳管や小葉の壁を破り周囲に広がっていくため、血管やリンパ管を通じてリンパ節・脳・骨・肺・肝臓などに遠隔転移することがあります。 
Paget病もがんの一種で、乳房と乳房以外に発生します。乳房Paget病は乳頭が赤くただれるのが特徴です。

乳がんの原因は

どのように乳がんができるのかは明確になっていません。
ですが、発生リスクを高める要因については分かってきています。
 

• 初経年齢が低い
• 閉経年齢が高い
• 出産経験がない
• 初産年齢が高い
• 授乳経験がない
• 異型を伴う上皮内病変にかかったことがある（異型乳管過形成など）
• 生活習慣（飲酒・喫煙・閉経後の肥満・運動不足）
• 遺伝（第1親等で乳がんになった血縁者がいる人は最もリスクが高く、第2親等の場合は次に高い。)　※第1親等…自分の母・娘　第2親等…自分の祖母・孫・おば・姪

特に、女性ホルモンの「エストロゲン」に関連があるといわれています。
 

• 体内のエストロゲン量が多い
• エストロゲンを含む経口避妊薬(ピル)の使用
• 閉経後の長期のホルモン補充療法

ただし、これらに当てはまるからといって必ず乳がんになるわけではありませんし、当てはまらない人でも乳がんになる可能性があります。

乳がんの症状は

乳がんの早期では無症状であることが多いです。 
進行するにつれ、自覚症状が現れるようになります。
  

しこり

最も典型的な症状の1つです。 
実際は、乳腺症や線維腺腫、嚢胞など良性の場合がほとんどですが、乳がん患者の9割に発生するともいわれています。 
乳がんのしこりは「ゴリゴリと硬い」「動かない」「だんだん大きくなる」のが特徴ですが、感触だけで自己判断するのは危険です。
  

乳房の形・皮膚の変化

がんが乳房の皮膚を引き込み、えくぼのような凹みができたり、乳頭の陥没がみられたりします。 
また、乳房の形が左右非対称になることもあります。赤く腫れる、熱を持つ、乳頭や乳輪に湿疹・ただれ、といった症状にも注意が必要です。
  

乳頭分泌物

乳頭から血が混じったような茶褐色の分泌物が出ることがあります。 
片方の乳房からのみ出る場合も、乳がんの可能性があります。
  

脇の下の腫れ・しこり

脇の下のリンパ節(腋窩リンパ節)に乳がんが転移すると起こります。
  

月経周期と無関係な乳房の痛み

乳がんの検査方法

視診・触診

視診は、乳房の形や皮膚の変化、乳頭分泌物の有無などを目で見て観察します。
触診は、乳房から脇の下を触って、しこりの有無や大きさ、硬さ、動き方などを確認します。
 

マンモグラフィ―(乳房X線検査)

2枚の板で乳房を挟み、圧迫して薄く伸ばした状態で撮影します。片方の乳房に対し、縦方向と上下方向の2方向から圧迫して撮影を行います。
薄く伸ばすことで乳腺の重なりを少なくし、病変を分かりやすくします。(「高濃度乳房」といわれる乳腺密度が高い場合は、分かりにくいことがあります。)
超音波検査では発見しにくい「微細石灰化」という、乳がんでみられることが多いものを見つけるのに有用な検査です。
 

超音波検査(エコー検査)

乳房にゼリーを塗り、超音波を発生する機械を当てて、超音波の反射で得られた画像から腫瘤(しこり)の大きさや性状、腫瘤以外の病変の有無、脇の下など周囲リンパ節への転移の有無を調べます。
マンモグラフィ―で「高濃度乳房」といわれた場合は、超音波検査のほうが乳がんを発見しやすいことが多いです。(乳腺は白く、乳がんの多くは黒く写し出され、コントラストがつきやすいため。)
放射線による被ばくの心配がなく、妊娠中も検査可能です。
 

生検・病理検査

病変の一部を採取し顕微鏡で調べ、確定診断するための検査です。「細胞診」と「組織診」があります。
細胞診は主に、乳頭分泌物の細胞を調べる細胞診と、病変に細い針を刺して注射器で吸い出した細胞を調べる穿刺吸引細胞診があります。
組織診は、局所麻酔で病変の一部を採取します。針生検(注射針より太い針を使用)と、手術で組織を採取する外科的生検があります。
  

CT検査・MRI検査・PET検査

CT検査はX線を使い、遠隔転移の有無を調べます。
MRI検査は磁気を使った検査で、乳がんかどうかの判断や、乳がんの場合は広がりを調べます。
PET検査は、CT・MRIなど他の画像診断が困難な場合に使用されることがあります。
 

腫瘍マーカー検査

腫瘍マーカーとは、がんの種類によって、そのがん特有の物質が産生され血液中に現れるもので、血液検査で調べることができます。
ただしこの検査だけでがんを診断できるものではなく、補助的に使用します。
乳がんでは「CEA」・「CA15-3」・「BCA225」が有用です。

乳がんの治療方法

乳がんの治療方法は複数あり、乳がんの病期(ステージ)によって、担当医と患者がともに検討し選んでいきます。

手術(外科治療)

乳がんの治療は、手術によって病変を取り除くことが基本となります。
乳房部分切除術(乳房温存手術)・乳房全切除術・腋窩リンパ節郭清(リンパ節を切除する手術)・乳房再建
 

放射線治療

がんにX線を照射し、がん細胞を死滅させたり小さくしたりします。
  

薬物療法

再発の危険性を下げる(術前・術後薬物療法)・手術前にがんを小さくする(術前薬物療法)・手術困難例の延命や症状緩和などの目的に応じて行います。

乳がんの予防方法

乳がんの確実な予防方法はありませんが、前述した「発生リスクを高める要因」の中でも
○生活習慣(飲酒・喫煙・閉経後の肥満・運動不足)
の改善は、自分で気を付けることができる部分かと思います。
他に、大豆食品の摂取が乳がん発生リスクを低くすることも分かっています。

まとめ

乳がんは2019年部位別がん罹患数において、女性のがん罹患の第1位となっています。20歳から少しずつ増え始め、35〜40歳で急増、以降は高い罹患率を示しています。 
ですが、早期発見により治ることが多いがんでもあります。セルフチェック(自己検診)に加え、無症状でも積極的に乳がん検診を受けましょう。 
当院の人間ドック・健康診断にも乳がん検査を追加することができます。 
マンモグラフィ―と超音波検査が人気ですが、それぞれ得意・不得意がある検査のため、どちらか一方を受け続けるのではなく、併用することをおすすめします。
  
また、症状がある場合や要精密検査となった場合は、早めに乳腺外来を受診してください。 
男性でも乳がんになる可能性はあります。違和感があるときは、ぜひ当院の乳腺外来にご相談ください。

監修：MYメディカルクリニック渋谷　非常勤医

笹倉 渉 Dr. Sasakura Wataru

資格

• 麻酔科標榜医
• 日本医師会認定産業医

専門

麻酔・救急・内科/外科全般